ম্যাচের শেষ হতে বাকি তখন মাত্র ২০ মিনিট। নেমেই পেনাল্টি আদায় করে নিয়ে এক গোল করলেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার অধিনায়কের চোট থেকে ফেরার দিনে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে অনায়স জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা।

বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৭ টায় শুরু হওয়া আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার জয় ৩-০ গোলে। এর আগে রোববার হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল তারা।,

যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামার জর্ডান-হেয়ার স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে চেপে ধরে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের মাত্র ৭ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে আলবিসেলেস্তেদের এগিয়ে নেন তরুণ মিডফিল্ডার ভ্যালেন্টিন বারকো। তাঁর এই দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটটি আইসল্যান্ডের গোলকিপারকে ফাঁকি দিয়ে সরাসরি জালের জড়ায়। প্রথমার্ধে আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ ব্যবধানে বিরতিতে যায় দুদল।

ম্যাচের ৭০ মিনিটে গ্যালারিভর্তি দর্শকদের করতালিতে মাঠে নামেন মেসি। এর আগে রোববার হন্ডুরাসের বিপক্ষে ম্যাচে বেঞ্চে থাকলেও মাঠে নামেননি। ইন্টার মিয়ামির হয়ে গত মাসে খেলার সময় বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়ায় তাঁকে নিয়ে কোনো বাড়তি ঝুঁকি নেয়নি দল।

আজ মাঠে নামার কয়েক সেকেন্ডের মাথায় শুরু হয় মেসি ম্যাজিক। বক্সের ঠিক বাইরে থেকে লাউতারো মার্তিনেসকে লক্ষ্য করে চোখ ধাঁধানো পাস বাড়ান। সেই বল নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার সময় আইসল্যান্ডের ডিফেন্ডার লাউতারোকে ডি-বক্সের ভেতর ফাউল করে ফেলে দিলে রেফারি সরাসরি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। ৭২ মিনিটে পেনাল্টি থেকে অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথায় গোলকিপারকে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান মেসি।

মেসি মাঠে আসার পর আর্জেন্টিনার আক্রমণের ধার বহুগুণ বেড়ে যায়। ম্যাচের শেষ দিকে ৮৭ মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে তৃতীয় ও শেষ গোলটি করেন থিয়াগো আলমাদা। মেসি ও রদ্রিগো ডি পলের দাঁরুণ বোঝাপড়া থেকে আইসল্যান্ডের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠোকেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড।

শেষ পর্যন্ত আইল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। দাপুটে এই জয়ের মাধ্যমে টানা ৭ ম্যাচ জিতে ফর্মের তুঙ্গে থেকেই বিশ্বকাপে পা রাখতে যাচ্ছে আলবিসেলেস্তেরা।

আগামীকাল ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিতোতে শুরু হওয়া বিশ্বকাপের ‘জে’ গ্রুপে আর্জেন্টিনা। ১৭ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে আর্জেন্টিনার। গ্রুপে তাদের বাকি দুই প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া ও জর্ডান।,