সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জ শহরায়নের পথে রায়গঞ্জ পৌরসভা ক্রমাগত এগিয়ে গেলেও জনস্বাস্থ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ ‘পাবলিক টয়লেট’ বা গণশৌচাগারের অভাবে এখানে নাগরিক জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষের যাতায়াত থাকলেও পুরো পৌর এলাকায় কোনো মানসম্মত গণশৌচাগার না থাকায় বিশেষ করে নারী, শিশু ও দূর-দূরান্ত থেকে আসা পথচারীদের অবর্ণনীয় দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।

রায়গঞ্জ পৌরসভার গুরুত্বপূর্ণ জনসমাগমস্থল যেমন—ধানগড়া বাজার, পোর  বাসস্ট্যান্ড, পল্লী বিদ্যুৎ মোড় ও উপজেলা পরিষদ এর সামনে   প্রতিদিন হাজারো মানুষের সমাগম ঘটে। অথচ এই বিশাল জনগোষ্ঠীর জন্য কোন গণসৌচাগার নেই। কাজের প্রয়োজনে বাইরে থেকে আসা সাধারণ মানুষ শৌচাগারের অভাবে চরম বিপাকে পড়েন। বাধ্য হয়ে অনেকেই যত্রতত্র মলমূত্র ত্যাগ করছেন, যার ফলে পরিবেশ দূষিত হচ্ছে এবং ছড়াচ্ছে দুর্গন্ধ।

গণশৌচাগারের অভাবে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন নারীরা। দীর্ঘ সময় প্রাকৃতিক কাজ চেপে রাখার ফলে তারা মারাত্মক স্বাস্থ্য ঝুঁকিতে পড়ছেন। অনেক নারী এ কারণে জনবহুল স্থানে দীর্ঘক্ষণ থাকতে অস্বস্তি বোধ করেন। বাজারের ব্যবসায়ীরাও এই সংকটের বাইরে নন। স্থায়ী কোনো ব্যবস্থা না থাকায় আগত ক্রেতাদের দীর্ঘসময় বাজারে অবস্থান করা কঠিন হয়ে পড়ছে, যা পরোক্ষভাবে স্থানীয় বাণিজ্যে প্রভাব ফেলছে।

আব্দুল মোতালেব নামের  এক পথচারী জানান, "পৌরসভা এলাকায় কোনো টয়লেট না থাকায় আমাদের খুব সমস্যা হয়। বিশেষ করে গ্রামের মানুষ যখন কোনো কাজে  আসে, তখন তাদের জন্য এটি একটি বড় বিড়ম্বনা হয়ে দাঁড়ায়। এটি দেখার যেন কেউ নেই।"উপজেলা পরিষদে কাজে আসা নাসরিন খাতুন বলেন,"বাজারে আমাদের মতো নারীদের জন্য আলাদা কোনো ব্যবস্থা নেই। একটি আধুনিক পৌরসভায় এটা আশা করা যায় না।"

স্থানীয়রা জানান,একটি আধুনিক ও স্বাস্থ্যসম্মত শহর হিসেবে গড়ে উঠতে রায়গঞ্জ পৌরসভার জন্য কয়েকটি বিষয় এখন সময়ের দাবি। গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলোতে আধুনিক ও স্বাস্থ্যসম্মত পাবলিক টয়লেট স্থাপন করা। নারীদের জন্য আলাদা ও নিরাপদ শৌচাগারের ব্যবস্থা রাখা। স্থাপিত শৌচাগারগুলো নিয়মিত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য স্থায়ী জনবল নিয়োগ দেওয়া। 

রায়গঞ্জ পৌরসভার নাগরিক ও ব্যবসায়ী মিঠুন আকরাম বলেন, শহরের সৌন্দর্য রক্ষায় এবং পরিবেশ দূষণ রোধে ব্যবস্থার উন্নয়ন করার জন্য স্থানীয় সংসদ সদস্যের সহযোগিতা প্রয়োজন। আমরা সংসদ সদস্যের হস্তক্ষেপ কামনা করছি।

রায়গঞ্জ পৌরসভার সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী বিশিষ্ট সমাজসেবক সাইফুল্লাহ ইবনে সাঈদ সজল বলেন, ইতিমধ্যে সিরাজগঞ্জ ৩ আসনের সংসদ সদস্য ভিপি আইনুল হক তিনটি স্থানে গণশৌচাগার করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সংসদ সদস্যের এই প্রতিশ্রুতি  দ্রুত এই সমস্যা সমাধানে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করবে এমনটাই প্রত্যাশা রায়গঞ্জের সর্বস্তরের জনগণের।  

এ বিষয়ে উপজেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশলীর সাথে মুঠোফোনে যোগাযোগ করা হলেও ফোন বন্ধ থাকায় তার বক্তব্য নেওয়া সম্ভব হয়নি।