যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার এবং ইতিহাসে সপ্তমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় জর্জিয়ার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ মুহূর্তের নাটকীয় জয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে লিওনেল স্কালোনির দল।

ম্যাচের অধিকাংশ সময় বল দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। তবে নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে এসে ম্যাচে নাটকীয় মোড় নেয়। ৮৫তম মিনিটে লিওনেল মেসির প্রথম অ্যাসিস্ট থেকে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে সমতা ফেরান মিডফিল্ডার এনজো ফের্নান্দেস। এরপর ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর অপেক্ষায় থাকলেও ইনজুরি সময়ের প্রথম মিনিটে মেসির আরেকটি নিখুঁত পাস থেকে গোল করেন বদলি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেস। তার সেই গোলেই ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

এই জয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সপ্তমবারের মতো ফাইনালে উঠল আলবিসেলেস্তারা। এর আগে ১৯৩০, ১৯৭৮, ১৯৮৬, ১৯৯০, ২০১৪ এবং ২০২২ সালে ফাইনাল খেলেছিল তারা। এর মধ্যে ১৯৭৮, ১৯৮৬ ও ২০২২ সালে শিরোপা জিতে তিনবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি।

২০২৬ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনা আটটি ম্যাচ খেলেছে এবং প্রতিটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে। টুর্নামেন্টজুড়ে অপরাজিত থেকেই ফাইনালে উঠেছে লিওনেল মেসির দল।

আগামী ১৯ জুলাই নিউইয়র্ক–নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের ফাইনাল। সেখানে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ইউরোপের শক্তিশালী দল স্পেন। শিরোপা ধরে রাখতে পারবে কি না আর্জেন্টিনা, নাকি নতুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হবে স্পেন—সেই উত্তর মিলবে ফাইনালের মঞ্চে।

সেমিফাইনালে ওঠার পথে কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড নরওয়েকে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়।