জনপ্রতিনিধি হওয়ার অপেক্ষায় না থেকে জনদুর্ভোগ লাঘবে নিজেই মাঠে নেমেছেন সিরাজগঞ্জের রায়গঞ্জ উপজেলার সোনাখাড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী জাহিদুল ইসলাম বাবলু। মানুষের দুর্ভোগের কথা চিন্তা করে নিমগাছী থেকে শালিয়াগাড়ী যাওয়ার বেহাল সড়কটি নিজস্ব অর্থায়নে রাবিশ ফেলে চলাচলের উপযোগী করার উদ্যোগ নিয়েছেন তিনি। এর আগেও ব্যক্তিগত উদ্যোগে মানুষের চলাচলের সুবিধার্থে সড়কটি কয়েকবার সংস্কার করেছেন বলে জানা গেছে।

শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) সকাল ১০টার দিকে নিজ হাতে কোদাল নিয়ে সড়কটিতে রাবিশ ফেলে সংস্কারকাজ শুরু করেন বাবলু। তাঁর নিজস্ব অর্থায়ন ও সার্বিক তত্ত্বাবধানে এ কাজ পরিচালিত হচ্ছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, নিমগাছী থেকে শালিয়াগাড়ী যাওয়ার এ সড়কটি দিয়ে প্রতিদিন স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার অসংখ্য মানুষ যাতায়াত করেন। দীর্ঘদিন ধরে সড়কটির বেহাল অবস্থার কারণে দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে তাঁদের। বিশেষ করে বৃষ্টির দিনে কাদা ও পানি জমে চলাচল কঠিন হয়ে পড়ে। এতে সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়েন শিক্ষার্থী ও সাধারণ পথচারীরা।

এলাকাবাসীর দুর্ভোগের বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে জাহিদুল ইসলাম বাবলু এর আগেও কয়েক দফায় নিজ উদ্যোগে সড়কটি সংস্কার করেছেন। এবারও একইভাবে নিজস্ব অর্থায়নে রাবিশ ফেলে রাস্তাটি চলাচলের উপযোগী করার উদ্যোগ নিয়েছেন তিনি। তাঁর এমন উদ্যোগে স্থানীয় বাসিন্দা ও পথচারীদের মধ্যে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। তাঁরা বলছেন, জনপ্রতিনিধি হওয়ার আগেই এলাকার মানুষের সমস্যা সমাধানে এগিয়ে আসা প্রশংসনীয় উদ্যোগ।

এ বিষয়ে চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী জাহিদুল ইসলাম বাবলু বলেন, ‘শুধু নির্বাচন করব, এমনটা নয়। আমি সব সময় জনগণের পাশে থাকতে চাই। মানুষের সুখে-দুঃখে পাশে ছিলাম, আছি এবং আগামীতেও থাকব। মানুষের উপকারে আসতে পারলে সেটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় পাওয়া।’

স্থানীয়দের প্রত্যাশা, ব্যক্তিগত উদ্যোগের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষও সড়কটির স্থায়ী সংস্কারে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে। এতে দীর্ঘদিনের যাতায়াত দুর্ভোগ থেকে মুক্তি পাবেন নিমগাছী ও শালিয়াগাড়ী এলাকার বাসিন্দারা।